由开天辟地产生的仙石孕育而生，出生地位于东胜神洲的花果山上，因带领猴群进入水帘洞而被尊为“美猴王”。
为了学艺而漂洋过海拜师于须菩提祖师，得名“孙悟空”，学会大品天仙诀、七十二变、筋斗云等高超的法术。
出师的孙悟空未得兵器，从四海龙王处取得如意金箍棒、凤翅紫金冠、锁子黄金甲、藕丝步云履，后大闹地府勾去生死簿，惊动上天而被玉皇大帝招安，封为弼马温。
得知职位低卑后怒返花果山， 并战胜李天王和哪吒三太子的讨伐，迫使玉帝封其为齐天大圣，并在天宫建有府邸，奉旨管理蟠桃园。
因搅乱王母的蟠桃盛会、偷吃太上老君的金丹， 炼成了金钢之躯， 在太上老君的八卦炉中被熏成火眼金睛。
之后大闹天宫，十万天兵天将、四大天王、二十八星宿等对其围剿亦不能将其击败，后来在与如来佛祖的打赌斗法中失利，被压在如来用五指化作的五行山下悔过自新。
五百余年后经观音点化，被唐僧救出，混名行者，保护唐僧西天取经， 一路降妖除魔，不畏艰难困苦，历经九九八十一难，最后取得真经修成正果，被封为斗战胜佛。
