福尔摩斯自称是顾问侦探（Consulting Detective），当其他警探或私家侦探遇到困难时常向他求救。他头脑冷静、观察力敏锐、推理能力突出，善于通过观察与演绎推理和法学知识来解决问题。
平常他都悠闲地在贝克街221号的B室里，抽着烟斗等待委托上门，一旦接到案子，他立刻会变成一匹追逐猎物的猎犬，开始锁定目标，将整个事件抽丝剥茧、层层过滤，直到最后真相大白。
平日里冷静、不易动感情，自负有时接近狂妄（用自己超强的演绎推理愚弄警方以此作乐），但不寻求名望（允许警方拿自己的成绩占为己有）。
性情冷漠、孤僻（不愿意透露自己的丰功伟绩），虽然对结交朋友并不在意但很珍重友谊，坚持己见，但也不乏幽默感（有时会开些玩笑），自己承认热衷于恶作剧，喜欢以出人意料的方式揭开案件谜底。
观察、照相机记忆、演绎推理，属于理性思维。还有超出常人的力量与天才般的舞台化装与演技。同时也是个优秀的拳击手，擅长巴顿术、心理模拟法和步法追踪等。
