玉帝外甥，曾斧劈桃山，救出生母。道场位于灌州灌江口，听调不听宣。手下有梅山六兄弟和一只细犬，斩妖除魔，杀伐四方。封号清源妙道真君，是玉泉山金霞洞玉鼎真人的徒弟，阐教第三代弟子。
武器为三尖两刃刀，法宝有哮天犬，具备八九玄功、三昧真火、抓土成兵、五雷诀等多种神奇本领。孙悟空大闹天宫时二郎神被观音菩萨举荐，玉帝召其前往花果山捉拿孙悟空。孙悟空保护唐僧西天取经时，二郎神帮助孙悟空打败九头虫。
外貌为隽朗都丽的俊秀少年或青年，善猎能战，潇洒不羁，乃是仙凡混血而生的独生子。具有卓尔不群的外貌和气质，性格沉着理智、机敏深沉。
杨戬的名字与龙的传说相关。原本“二郎神”并非具有人身原型，而是龙变化而成。根据一些解释，“戬”字有“剪除”、“尽善”或“福”的含义，而“杨”字则有“扬善”的意义。因此，杨戬的名字体现了除恶扬善的功能，逐渐成为民间信仰中的保护神。
